Peijaiset

On luonnonlaki, että kerran vuodessa yhden vaihdokkaan on hiivuttava. Tämä on totuus, jota ei voi välttää eikä kiertää: kaikki tuntevat tarinoita vuosista, jolloin ketään ei valittu peijaisiin ja kaikki väet menettivät talvipäivänseisauksena yhden omistaan. Tästä on myös varsin tuore esimerkki: vuonna 2018 peijaisneuvosto ei päässyt sopuun siitä, kuka neuvostosta hiipuisi, ja lopulta kaikki neljä hiipuivat. Mikäli edes neuvostoa ei valita, hiipuu jokaisesta väestä satunnaisesti joku.

Peijaisneuvosto koostuu aina neljästä vaihdokkaasta: kukin väki valitsee syksyn vuodenaikakäräjillä neuvostoon oman edustajansa. Väet päättävät edustajansa itsenäisesti ja omalla tavallaan, tietämättä muiden väkien valinnoista. Neuvostoon valittavan vaihdokkaan on oltava terve ja täysivaltainen – jo hiipumassa oleva vaihdokas ei kelpaa peijaisneuvostoon. Peijaisneuvostossa voi olla kaikenikäisiä vaihdokkaita – usein nuoria vaihdokkaita kannustetaan osallistumaan, jotta he oppisivat ymmärtämään peijaisia ja hiipumista. On kuitenkin harvinaista, että hyvin nuori vaihdokas valitaan hiipumaan.

Peijaisneuvosto päättää keskenään, miten järjestää toimintansa. Peijaisneuvoston asioista ei puhuta neuvoston ulkopuolella. Kukaan, joka ei neuvostossa ollut, ei saa tietää, miten päätös hiipujasta tehtiin. Tämän hiljaisuusvelvoitteen rikkominen on rangaistava teko.

Tapoja päättää kuka neuvostosta hiipuu on lukuisia. Joskus joku neuvostosta vapaaehtoistuu, jolloin sen suurempia neuvotteluja ei tarvita. Joskus hiipuja arvotaan. Joskus neuvosto äänestää, kunnes kolmen äänen enemmistö syntyy, ja joskus taas haetaan konsensusta. Joskus neuvoston jäsenet käyvät valtataisteluita, ja häviäjä hiipuu – tai voittaja päättää hiipujan. Peijaisneuvoston ensimmäinen tehtävä onkin päättää, millä tavoin hiipuja tullaan valitsemaan. Tämän jälkeen päätöstapaa ei voida muuttaa kuin yksimielisellä päätöksellä.

Viimeisen neljän vuoden ajan hiipuja on ollut maanväkeä. Tämä on ollut maanväelle raskasta, ja heitä on nykyisin vähemmän kuin mitään muuta väkeä. Koska uusia vaihdokkaita ei ole pitkään aikaan syntynyt, vuosittaisten hiipumisten ja muiden kuolemien myötä vaihdokkaita on vähemmän kuin koskaan.

Alla olevasta taulukosta näkyvät peijaisneuvostojen jäsenet ja hiipumaan valitut 2000-luvulla. Hiipuneet on merkitty asteriksilla.

VedenväkiMaanväkiTaivaanväkiMetsänväki
2001LuotoTörmäNietosKäpy *
2002AavaHiiliVaris *Susi
2003Virta *SantaVitiPihlaja
2004Mura *TörmäMyrskyKaarna
2005SuvantoHieta *SadeTammi
2006NevaKallioHallaPiikki *
2007MurtoRotkoNietosMahla *
2008LuhtaSälpä *VitiKaarna
2009AavaKallioMyrskySupi *
2010AlliVaskiViti *Kauris
2011PisaraTörmä *RoutaSusi
2012Luoto *NotkoHallaKaarna
2013NevaTopaasiNietosPihlaja *
2014Alli *SantaMyrskyKäki
2015MurtoVaski *RoutaSusi
2016SuvantoMäyräSadeKaarna *
2017Pisara *HiiliMyrskyTammi
2018Luhta *Mäyrä *Jää * Kauris *
2019LuomaNotko *MyrskyHavu
2020LuomaRakka *NietosKettu
2021LuomaTopaasi *SadeSusi
2022LuomaSanta *RoutaTammi